シリコンウエハーの再利用プロセス

シリコンウエハーの再利用プロセス

シリコンウエハーはシリコンから作られた部品で、極めて薄い円盤状の形で表面は厳密に言うと平坦となってます。半導体の製造では印刷・撮影技術を活用してシリコンウエハーの内部へ回路を書き込むことが初期の主な作業で、電子機器の性能は内部に出来るだけたくさんの回路を書き込むことが大事です。半導体製造の工程で不要になるシリコンウエハーは多数でますが、それをソーラーパネルへと再利用する技術もあります。ウエハーの表面へ印刷されたパターンを技術で完全に消去し、プロセス評価用のモニターウエハーと使ってから、それから太陽業界に販売してます。

半導体工業会によると世界全体では1日25万枚のウエハーが製造されていて、そのうち最高3.3％が廃棄処分となってます。年間にすると00万枚が廃棄されている計算になり、知的財産も含まれているので多くは外部に流出が出来ずにゴミ処理場に送るかまたは溶解処分されます。今後、再利用が進んでいけば廃棄になるものがかなり減少出来ると予想出来ます。

シリコンウエハーの性質は電流が流れることにある

シリコンウエハーの性質についてですが、シリコンウエハーは電気を流すことができる点が性質であると言えます。通常、シリコンと呼ばれる物質はケイ素という物質からなり多くは炭素を含みます。炭素は電気を通しにくい物質であるが、それと同時に高温時でも安定した形状を取ることができるという特徴があります。例えば、石炭などがまさに炭素で構成されており高温下でも形を維持して燃焼する素材です。シリコンウエハーはそんな炭素の物質にあえて不純物を混ぜ、電流を通すことを可能とした物質です。

何故、電流を通せるかですが、これは不純物を鉱石などの金属を混ぜ合わせることで電流を通すことを可能としたのです。電流が通り、かつ耐久性が高いことからシリコンウエハーは半導体に使用される商品へとなりました。半導体は熱に強ければ強いほど多くの電流を流しても壊れないという特性を持ちますのでシリコンと言われるケイ素が材料の候補となり、ケイ素にプラスする形で金属を混ぜ合わせた結果、高い耐久性のある半導体となりました。